দেড় বছর আগেও বাটুকোভার বিশ্ব র্যাঙ্কিং ছিল ৫১৭, মূলত ইউরোপে ITF-এর সাপ্তাহিক আসরে খেলতেন। আঠারো মাস পর তিনি চায়না ওপেনের সেমিফাইনালে দাঁড়িয়েছেন। মার্সিডিস-বেঞ্জের নামে স্পনসর হওয়া WTA 1000 মানের আসরে ক্যারিয়ারে এটাই তাঁর প্রথম শেষ চারে ওঠা। তাৎক্ষণিক র্যাঙ্কিংও ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ৩৪-এ।
এই উজ্জ্বল যাত্রার সবচেয়ে নজরকাড়া টীকা, তৃতীয় রাউন্ডে তিনি চাঞ্চল্যকরভাবে বিশ্বের ২ নম্বর আরিনা সাবালেঙ্কাকে হারান। তারপর শেষ ১৬-তে ৬-০, ৪-৬, ৬-৩-এ সিনজা ক্রাউসকে হারান। কোয়ার্টারফাইনালে ৬-৩, ৬-০-এ ৭ নম্বর সিড কারোলিনা মুখোভাকে হারান। টানা জয়ে তিনি প্রমাণ করেন, চায়না ওপেনে তাঁর অগ্রগতি আকস্মিক নয়।
"আমার কাছে এটা এক অবিশ্বাস্য বছর," বেইজিংয়ে বাটুকোভা বলেন, "এ বছর শুরুর আগে আমি কখনও ভাবিনি এমন মানে খেলতে পারব, আর এখানে দাঁড়াতে পারব। সত্যিই দারুণ। কিন্তু এখন আমাকে নিজের ওপর মনোযোগ দিতে হবে, বলের খেলা আরও ঘষে তুলতে হবে, বাড়াতে হবে। কারণ প্রতিটি ম্যাচে জেতার সম্ভাবনা এখনও অর্ধেক অর্ধেক। আমি এখনও তরুণ, তাই আরও অভিজ্ঞতা জমাতে হবে। এখন এটাই আমার লক্ষ্য।"
বাটুকোভার র্যাঙ্কিং লাফ শুধু এক স্টপের বিস্ফোরণের ওপর দাঁড়ানো নয়। তাঁর ওঠার রেখা আরও একটানা ওপরের দিকে বাঁকা রেখার মতো। গত বছর সেপ্টেম্বরে গুয়াদালাহারায় মূল ড্রয়ের ওয়াইল্ডকার্ড নিয়ে তিনি সেমিফাইনালে ওঠেন, শেষে শিরোপা জেতা এবং এখন বিশ্বের শীর্ষ ১৫-তে থাকা ইভা ইয়োভিচের কাছে হেরে যান। এ বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে বাছাইপর্ব পেরিয়ে ওঠেন। ক্যারিয়ারে প্রথমবার গ্র্যান্ড স্ল্যামের মূল ড্রতে নেমেই পরপর কাসাতকিনা ও বেলিনদা বেঞ্চিচকে হারান। বেঞ্চিচ ম্যাচের আগে এককে ১২ জয়ের ধারা ধরে রেখেছিলেন। রোমের ক্লে মৌসুমে তিনি লাকি লুজার হিসেবে খেলেন, তৃতীয় রাউন্ডে কিজকে হারিয়ে শেষ ১৬-তে ওঠেন। ঘাস মৌসুমে আগে বার্মিংহামের ১২৫ মানের আসরে ফাইনালে ওঠেন, তারপর বার্লিনে কোয়ার্টারফাইনালে তখনকার বিশ্বের ১ নম্বর সাবালেঙ্কার সঙ্গে কষে লড়ে হেরে যান। সেই ম্যাচে তাঁর বিশ্বাস জন্মায়, শীর্ষ তারকাদের সঙ্গে লড়ার সামর্থ্য তাঁর আছে। তাই বেইজিংয়ে সাবালেঙ্কাকে বাদ দেওয়া তাঁর কাছে অপ্রত্যাশিত ছিল না।
"এর মানে আমি এক বিশ্বের ১ নম্বরকে হারিয়েছি, আর তিনি এক গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়নও," বাটুকোভা বলেন, "বার্লিনেও তাঁর সঙ্গে আমার লড়াই খুব সমান সমান ছিল। তখনই আমি জানতাম, শীর্ষ খেলোয়াড়দের সঙ্গে লড়ার ক্ষমতা আমার আছে। বার্লিনের সেই স্টপ থেকেই আমি নিশ্চিত ছিলাম, এটা আমি করতে পারব।"
তাঁর দ্রুত ওঠার ভিত তাঁর আলাদা খেলার ধরন। বাটুকোভা নিজের স্টাইলকে বলেন "অনুমান করা যায় না": খুব আক্রমণাত্মক, লাইন বারবার বদলায়, ফোরহ্যান্ড, স্লাইস ও নেটের ভলি একসঙ্গে বাঁধা। মেলবোর্নে বেঞ্চিচকে হারানোর পর তিনি বলেছিলেন, তাঁর বলের ধরনে রজার ফেদেরার ও কার্লোস আলকারাসের ছোঁয়া আছে। "আমার মনে হয় আমার খেলার ধরন সব প্রতিপক্ষের কাছে একই," তিনি বলেন, "কখনও প্রতিপক্ষের নড়াচড়া ভালো, গতি বেশি, কিন্তু আমার কৌশলের ধরন সবসময় এক। আমি সবসময় নেটের ভলি খুঁজি, আরও দৃঢ়ভাবে আক্রমণের হাল ধরি। এটাই আমার ম্যাচ পরিকল্পনা।"
এরপর সেমিফাইনালে বাটুকোভা মিরা আন্দ্রেয়েভা ও ইয়েকাতেরিনা আলেকসান্দ্রোভার মধ্যে যিনি জিতবেন, তাঁর মুখোমুখি হবেন। ৫১৭ থেকে ৩৪, ITF মাঠ থেকে WTA 1000-এর শেষ চার। তাঁর মৌসুম এখনও গতি বাড়াচ্ছে। এই ২০ বছর বয়সী নতুন তারকার আসল লক্ষ্য কোনো এক চাঞ্চল্যকর জয়ে থেমে থাকা নয়। এই "অনুমান করা যায় না" আঘাতকে আরও দীর্ঘস্থায়ী, স্থির প্রতিযোগিতার ক্ষমতায় বদলে নেওয়া।
(লিউ সিইয়াও)
222BD নিরাপদ ব্যবহারের সতর্কতা
শুধু ১৮+ ব্যবহারকারীর জন্য। স্থানীয় আইন মেনে চলুন, অ্যাকাউন্ট তথ্য গোপন রাখুন, বাজেট সীমা নির্ধারণ করুন এবং ক্ষতি পুষিয়ে নিতে বাড়তি ঝুঁকি নেবেন না।
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই